ジェネリック医薬品とは？

皆さんも一度は薬局でたずねられたことがあるかと思います。
『ジェネリック医薬品のご希望はいかが致しますか？』、『ジェネリック医薬品でご用意してもよろしいでしょうか？』などなど
ではそもそも『ジェネリック医薬品』とはどういったものなのでしょうか？

お薬の中でも最初に販売された医薬品を先発医薬品といいます。その先発医薬品が一定期間を過ぎるとそのお薬の有効成分の特許が切れます。特許が切れると、今まで販売していた製薬会社以外の会社でも同じ有効成分を製造できるようになります。余談です、がジェネリック医薬品を別の言い方をすると後発医薬品ともいいます。(私が薬剤師のなりたてのころはゾロとも言われていました)
つまりジェネリック医薬品は、先発医薬品と同一の有効成分を含み、また同等の臨床効果・作用が得られた医薬品のことです。

参考：厚生労働省　『ジェネリック医薬品への疑問に答えます』